辞午迎未，三阳开泰也好，三“羊”开泰也罢，任何人都期待着万事顺遂，对于中国足球更是如此。
甲午马年岁末，中国足球小有奔腾，男足国家队在2015澳大利亚亚洲杯赛中取得3胜1负战绩，不仅表现令人满意，而且使自己在国际足联国家队中的排名有所提升，跻身亚洲前八名，为即将于4月进行的世预赛亚洲区分组抽签奠定了种子队的基础。
作为三“羊”之首，媒体和球迷自然希望中国队能够延续亚洲杯时的好运，在分组抽签时占据有利位置，进而在6月开始的世预赛中顺风顺水。
在过去的羊年中，中国男足一般多是休养生息，为来年的战斗进行充分准备。不过，由于亚足联自2004年开始对世预赛赛程进行改革，此次从40强赛到12强赛还需跨年，因此中国男足羊年就要披挂上阵。在小组赛中避开澳大利亚、韩国、伊朗、日本、阿联酋、乌兹别克斯坦等强队固然增加了晋级12强赛的希望，但比赛需要一场一场打，沙特、科威特、泰国、巴林等对手同样不好对付，稍有闪失，形势立即会变得复杂，如同11年前，中国队因小组赛净胜球少于科威特队而被淘汰，因此每场比赛都要全力以赴。
世预赛6月开战，加之亚冠、中超等赛事占用大量时间，中国队的备战需紧锣密鼓，这对佩兰而言无疑又是挑战。
里约奥运会亚洲区预选赛在羊年正月过后就要开始，在小组赛中，中国队将于3月27日首战蒙古，29日和31日分别迎战新加坡和老挝，只有获得第一名方可晋级羊年岁末（2016年1月）进行的亚足联U23锦标赛，前三名进军里约。从目前情况分析，中国队小组出线的几率较高，但未来决赛阶段的比赛才是真正的考验。自奥运会足球赛限制参赛选手年龄以后，中国队只是凭借2008年的东道主身份参加了奥运会，其他年份均遭淘汰。由傅博统率的这支国奥队在去年的仁川亚运会中表现不尽如人意，经过调整略有起色。不过，能否在羊年实现突破，还有待观察。
上一个羊年，中国女足在2003美国女足世界杯四分之一决赛中0比1不敌加拿大队，无缘四强。12年后，中加两队又将聚首，虽然称不上“冤家”，但此番碰撞会别有意味。1999年后，中国女足开始走下坡路，过去十几年间经历了多种困难，而今东山再起，力争重树铿锵玫瑰的形象。“在2015年加拿大女足世界杯上有好的表现；拿到2016年里约奥运会参赛资格”是国家体育总局局长刘鹏前不久看望中国女足时对球队提出的两个希望，想必姑娘们不会辜负期待，届时将以最好的状态绽放在世界杯上。
羊年转眼就到，真心期待中国足球三“羊”开泰！