1972年出生于云南省师宗县一个边远山区的朱占林，14岁进入了云南省体工队摔跤队，开启了运动生涯，经过6年的运动员生涯，1992年他退役了。未来何去何从成为摆在他面前的第一大难题。最初两年摸爬滚打的生活中，他做过汽车修理学徒、摆过地摊，尝尽生活的艰辛。两年的宝贵生活阅历和多年的运动员生涯，使他深深明白一个道理，有一技之长才能有立足之地，一技之长为一生之用。
1994年，朱占林被分配到云南省呈贡体育训练基地医科所工作，从未从事过的医疗行业是摆在他这个“门外汉”面前的重大挑战。一切从零开始，他本着不服输和勇于挑战的精神，暗下决心，要好好钻研医学知识，成为一名合格的医生。在医科所的前辈们的言传身教和他自己的努力下，医务理论知识有了巨大进步。
各级领导看到了运动员出身的朱占林身上的宝贵品质，在他学医的道路上鼎力支持，提供多次进修、培训的机会，为他营造一个宽松的学习环境。“支持”也成为他蜕变路上不可或缺的因素。1997年朱占林参加了全国成人高考顺利考入云南中医学院夜大中医系，经过4年的努力，2001年完成所有学业，以优异的成绩毕业。之后，他又拿出运动员刻苦训练的劲头，在工作和学习上精益求精。功夫不负有心人，2005年，他参加全国医师资格考试，取得了中医助理执业医师资格。2008年，参加中医执业医师资格考试，取得了中医执业医师资格证书。
运动员出身，又在体育训练单位的医科所工作，朱占林对运动医学、运动伤病尤其上心。细心的他整理了医科所刘建勋主任、王云昆主任的临床经验及学术思想，并和同事积极探讨骨科复位手法及运动创伤的治疗方法，精益求精，逐渐形成了自己的一套行之有效的诊疗手段。本着一切为了运动员的理念，他积极为运动员防伤控病，提供优良专业的医疗保障，得到了领导、运动员和教练员的信任和好评。在呈贡体育训练基地2012年的公开竞聘中，他通过竞争上岗被聘为医科所副所长，分管运动队的医疗工作，并参与医科所日常事务的管理，同时兼任云南省山地车队队医，事业上更上一层楼。
专业训练6年，从医20余年来，他深深体会到，从一个十足的“门外汉”变成一个合格的医师有多么的艰难，期间也曾彷徨，想过退缩，但正是运动员骨子内坚韧不拔的毅力和永不言弃的精神，让他挺过来了。朱占林的心中，也许并没有“止步”这个词，他始终积极要求进步，凭借着运动员磨炼出的良好意志品质，通过自己多年孜孜不倦的学习和苦心钻研，终于练就了过硬的素质和本领，成为新的职业赛场上的顶尖选手。(中国体育报 季雪峰）