2015年苏州世界乒乓球锦标赛开赛在即，我们来回顾一场八十多年前，同样在苏州举办的一场乒乓球赛。
乒乓球，吴语称“台球”
乒乓球（Table tennis），简称乒乓，是一种世界流行的球类体育项目，由网球派生而来，起源于英国。
大约在1900年前后，乒乓球运动由英国传到日本，日本人唤作“桌球”。清光绪三十年（1904年）12月，上海四马路一家文具店的老板王道平，从日本购回10套乒乓球器材：球台、球网、球拍和球，摆设店中，并亲自在店内作打球的表演和介绍在日本看到的打乒乓球的情况。王道平之举，开启了中国乒乓球运动的先河。民国5年（1916年），上海基督教青年会童子部添设了乒乓球房和球台，学生中也开展了乒乓球活动。于是，买乒乓球、打乒乓球的人逐渐增多，上海、“广州、青岛、苏州、天津等地许多单位先后掀起了打乒乓球的热潮”（《乒乓球运动史话》，《人民日报》1973年8月25日）。
乒乓球，吴语称“台球”。这项体育运动项目在苏州开展较早。据唐克敏《最近一年内吴县乒乓概况》介绍：起初乒乓“仅属于学界，业余民众之练习该项运动者极少，故难见踊跃”（《苏州明报》1934年1月18日第六版）。20世纪20年代初，苏州出现了一批乒乓球爱好者。尔后，乒乓“渐次转移普遍化，学生练习者固多，而商界职员、公务人员等，亦相率兴起，藉业余之暇，作乒乓之运动，各校纷纷设乒乓台，同时公共之乒乓台，尤见拥挤。于是苏地之乒乓运动，顿呈活跃矣。”（唐克敏《最近一年内吴县乒乓概况》）当年，吴县公共体育场建有乒乓室1处，但“因设备欠周，故对于乒乓事业，极少提倡。为此，乒乓爱好者常常聚集在城内的宫巷乐群社、北局青年会和城外的普益社打（看）球比赛，其中以北局青年会地点适中，乒乓室晚上也开放，所以去那里打（看）球的人也最多，常常出现“桌少人多、应接不暇、围观者众”的现象。
20年代末至30年代，乐群、东吴、苏星、业余、银星、白燕（雁）、苏光、电光、霓虹、虎贲、明星、红黑、强华、普益、友声、童子等体育团体和球队相继组建，“其中以业余、银星乒乓队较著名”（《苏州体育志》第三章第四节），尤其是“银星乒乓，久负盛名，即二十二年之全苏业余锦赛，与夫个人锦赛，锦标皆为银星会员所得，故银星乒乓在全苏之立场，固可马首是瞻也”（《苏州明报》1934年1月21日第五版）。
据《苏州体育志》记载：“1932年至1935年之间，吴县每年举办一次乒乓锦标赛，共举行过4届。”《苏州市志》云：“21年至抗战爆发，每年都举行全县性乒乓球锦标赛。银星、白雁队屡屡夺魁。”但两志均未详述每届比赛的情况。近日，笔者在翻阅苏州旧报时，见到了1934年1月吴县乒乓团体锦标赛举办的系列报道，记述详实，此资料足以补史志之缺。
由银星、强华等队发起在新年后举办一场全苏州的乒乓团体赛
民国22年（1933年）12月31日，星期日，报贩一大早就在苏州的大街小巷里兜售报纸。当天出版发行的《苏州明报》依然是一张半，共6个版面（第一张4个版面，第二张2个版面），读者在第二张第五版上见到这样一条消息：《全苏团体乒乓竞赛（主题）明年一月十八日举行（副题）》，全文内容是：“本届全苏团体乒乓竞赛会，由各球队收回自办，将于明年一月十八日开始举行，现正从事筹备。该会昨发知单，定一月六日下午四时，假银星体育会，召集本埠各乒乓队，讨论比赛事宜，及厘定章程。”
以往，苏州的乒乓团体竞赛会，向由吴县乒乓联合会主办。可是到了民国22年（1933年）中期，正当“乒乓事业之逐渐发展，乃不幸之事件，旋踵而至，即乒乓联合会之无形停顿，缘各队对于乒乓联合会之负责人员，大都已毕业或谋事，星散京沪，不能对联会继续服务，致联会亦不克餍续。乒乓联会不能办事，于是乒乓界之团结事业，遂几陷于停顿状态矣。”（唐克敏《最近一年内吴县乒乓概况》）鉴于此，由银星、强华等队发起，在新年（即1月1日）后举办一场全苏州的乒乓团体赛，“竞赛锦标，为乒乓先进张寿康（美纶织带厂厂长）所赠”。民国23年（1934年）1月6日下午四时和8日下午五时，苏州各乒乓队两度假银星体育会开会，讨论比赛事宜，筹办乒乓竞赛杯，规定“凡各团体机关，均可组队参加”，9日起向银星体育会报名。《苏州明报》派员作跟踪报道，并于9日公布了最后拟订的竞赛简则：
定名：吴县乒乓团体锦标杯竞赛
宗旨：谋乒乓队多得比赛之机会，以交换球艺、联络感情、增进球艺为目的。
资格：凡属本县境内之各团体机关，均得组队报名参加，自即日起至元月十四日止。
报名：每队以十人为限（正式赛员七人），须由负责人盖章报告参加，一经公布后，不得更改，更不得有一人参加二队比赛。
纳费：每队报名时，须缴纳竞赛费大洋一元。
裁判：由加入各乒乓队各派裁判员一人，组织裁判委员会，担任本届竞赛一切裁判任务（规则用万国乒乓规则）。
日期：自元月十八日起赛
地点：假宫巷乐群社
时间：每日上午九时起、十二时止，下午二时起、八时止。
夺标：凡获分最多之队，得将该杯保存一年，并誌名其上；能连获三年以上，或先得四年以上者，得永久保持此杯。
制度：采用单循环分数制。
附则：本简则暨竞赛须知，有未尽善处，得随时修改之。
13日，《苏州明报》刊登了一条短讯，敦促“明日即须截止，凡各机关团体如欲组队参加者，报名从速”。始料未及的是，到截止日（14日）那天，报名参赛的球队为数甚少，仅银星、普益、友声、童子四队。
“银星”与“普益”举行了一场友谊比赛
在报名参赛截止日的前一天，“银星”与“普益”举行了一场友谊比赛，各队均派5位健将出场。13日下午三时，两队球员上阵对垒，比赛以一方得满21分为一局，采用五局三胜制。比赛一开始，就出现了异常精彩的场面。“银星”的蒋秉枢、王惠泉、毛宗尧、陈同祜分别战胜各自的对手陈之安、王祖蕃、诸天恩、诸惠恩，战绩分别为3:1、3:0、3:1、3:0。“银星节节进逼，普益渐告不支”，虽然“普益”方守恭拼命苦战“银星”唐克敏，以3:2扳回一盘，但大势所趋已无济于事了，“结果四与一之比，普益受挫”。翌日，《苏州明报》公布了两队的比赛成绩。
16日，裁判委员会会议在银星体育会召开，出席者陈子安（普益）、王惠泉（银星）、戚诏洪（友声）在会上排定比赛秩序及讨论其他裁判问题：十八日“下午四时半，友声对普益，裁判唐克敏；十九日下午四时半，友声对童子，裁判唐克敏；二十日下午六时，童子对银星，裁判郑定忠；二十日下午二时，普益对银星，裁判郑定忠；二十日下午三时半，普益对童子，裁判唐克敏；二十日下午五时，银星对友声，裁判诸天恩。”最后，裁判会议作出如下决议：
1.答复虎贲乒乓球队提出请求延期之要求，以该队并未加入本届竞赛，关于延期事，无从讨论。
2.定本月廿日下午三时二十分，全体赛员摄影。
3.本届竞赛纪录单，应交裁判员及纪录员签名。
4.裁判员须一律用国语。
5.规则解疑：甲、赛员于开球时，若所罚之球，先触本方底边线，而入对方开球区内，应作“不计”；乙、当球赛时，若球自网柱外拍入对方台面，应作“出界”论。
6.本届竞赛一切布置事宜，推友声队负责人担任，末后并排定比赛秩序暨各队名单，并誌于后。
17日，参赛各队的球员名单在《苏州明报》公诸于众：
（银星）陈同祜、王惠泉、毛宗尧、唐克敏、袁猛雄、刘家仁、韩重涛、蒋秉枢、王学濬、陆元章；
（童子）汤祥麟、刘同生、于延商、王子木、涂通源、吕祖年、唐克强、凌谈儒、诸宏寿；
（友声）郑定忠、沈冠芬、张敬三、陈应祚、谢定尧、季群、汪贤良、戚诏洪、袁业兴、董复始；
（普益）诸天恩、诸惠恩、王祖蕃、方守恭、诸荣恩、陈子（之）安、吴东俊、潘康庄、郑行安、刘俊（君）仲。
久负盛名的“银星” 捧得乒乓团体锦标杯
18日下午四时半，吴县乒乓团体锦标杯竞赛在宫巷乐群社拉开帷幕。首场对垒者为“普益”与“友声”，裁判员唐克敏。“前哨接触后，形势紧张，精彩迭见。友声拥有健将，前线着着胜利。普益军心涣散，阵地动摇，渐告不支。结果五与二之比，友声奏凯。惟普益平时战绩，颇名于时，今一战而北，实为姚惜也。”两队战绩为：
（友声）张敬三3:1胜（普益）诸惠恩
（友声）陈应祚3:0胜（普益）刘君（俊）仲
（友声）汪贤良2:3负（普益）王祖蕃
（友声）季群0:3负（普益）陈子安
（友声）戚诏洪3:2胜（普益）诸荣恩
（友声）郑定忠3:0胜（普益）诸天恩
（友声）沈冠芬3:0胜（普益）方守恭
19日下午四时起，对垒二场。一场是“友声”对“童子”，裁判陈同祜。友声队袁业兴先声夺人，首战告捷，以3:2险胜童子队诸宏寿。紧接着，友声队张敬三又“杀”一将，以3:0胜童子队涂通源。第三组友声队的季群不敌童子队刘同生，以2:3败北。至此，“友声”以2:1小胜“童子”。第四组，友声队汪贤良对童子队于延商；第五组，友声队谢定尧对童子队吕祖馀；第六组，友声队董复始对童子队吕祖年；第七组，友声队沈冠芬对童子队唐克强。这四组的“友声”队员都打败了各自的对手，都取得了3:0的佳绩，轻松地为“友声”夺得了4分。“结果六与一之比，童子惨败”，友声队再创佳绩。
还有一场是“银星”对“童子”，裁判郑定忠。银星队王惠泉打头阵，以3:0胜童子队于延商。童子队首战失利，军心动摇，接下来竟然输得一塌糊涂，令人大跌眼镜：（童子）诸宏寿1:3负于（银星）袁猛雄，（童子）涂通源0:3负于（银星）刘家仁，（童子）刘同生0:3负于（银星）蒋秉枢，（童子）吕祖年1:3负于（银星）毛宗尧，（童子）吕祖馀0:3负于（银星）陈同祜，（童子）唐克强0:3负于（银星）唐克敏。“结果七与零之比，银星告捷”。
20日为决赛之日，下午二时起赛，继“银星”与“普益”、“童子”与“普益”二场比赛终了后，第三场即为“银星”与“友声”的锦标决赛。第一组两队交战，银星队陈同祜出场拼杀，友声队张敬三沉着应对，经过一番较量，陈同祜以1:3败下场来。第一组失利，银星队没有就此气馁，毛宗尧、蒋秉枢、唐克敏、王惠泉抖擞精神，节节进攻，分别以3:0、3:0、3:1、3:0战胜各自的对手——友声队的沈冠芬、汪贤良、戚诏洪、谢定尧。第六组的“友声”猛将郑定忠不甘示弱，顽强抵抗，终以3:2打败银星队刘家仁。遗憾的是，惟大势已去，无法转圜。最后一组，银星队袁孟（猛）雄3:1胜友声队季群。
最终，久负盛名的“银星”以5:2击败“友声”捧得乒乓团体锦标杯，“友声”屈居亚军。